דעת קהל

דעת קהל (Public Opinion) היא מכלול העמדות וההעדפות של הציבור בסוגיות שעל סדר היום הציבורי, כפי שהן נאמדות בעיקר באמצעות סקרים. היא אינה ישות אחידה, ולעתים קרובות היא מורכבת מעמדות מגובשות של מיעוט פעיל לצד עמדות רופפות של רבים, שעשויות להשתנות לפי ניסוח השאלה, סדר ההיצגים והמידע הזמין באותו רגע. היא מושפעת מתקשורת, ממנהיגות פוליטית ומזהות קבוצתית, והיחס בינה לבין קבלת החלטות במדיניות נתון לוויכוח מתמשך.

מאמרים אקדמיים על דעת קהל עוסקים ביחס שבין מדיניות לבין עמדות הציבור ובשאלה מי משפיע על מי. חלק מן המחקר בוחן את מסגור הסוגיות בתקשורת ואת קביעת סדר היום, וחלק אחר קיטוב, אמון במוסדות ועמדות כלפי קבוצות. בין המגמות העכשוויות נמצאות שיטות דגימה בעידן שבו שיעורי ההיענות לסקרים נמוכים, שימוש בנתוני רשתות חברתיות כתחליף או כהשלמה לסקר, ומדידת עמדות בנושאים רגישים שבהם משיבים נוטים לענות את המצופה מהם.