זיכרון עבודה

זיכרון עבודה (Working Memory) הוא המערכת המחזיקה מידע לפרק זמן קצר תוך כדי שימוש בו, למשל בעת חישוב, הבנת משפט מורכב או ביצוע הוראה רב שלבית. הוא נבדל מזיכרון לטווח קצר בכך שאינו אחסון בלבד אלא כולל עיבוד ובקרה, ומתואר לרוב כמערכת בעלת רכיבים נפרדים לחומר מילולי ולחומר חזותי מרחבי, ולצדם מנגנון בקרה המקצה קשב ביניהם. קיבולתו מוגבלת מאוד ומשתנה בין אנשים, והיא נחשבת לגורם מרכזי המסביר הבדלים ביכולת למידה ובפתרון בעיות.

מאמרים אקדמיים על זיכרון עבודה עוסקים בקשר בינו לבין הבנת הנקרא, חשבון והישגים לימודיים. חלק מן המחקר בוחן את התפתחותו בילדות ואת שינוייו בהזדקנות, וחלק אחר את תפקידו בקשיי למידה ובהפרעות קשב. בין הסוגיות הנידונות נמצאות תוכניות אימון של זיכרון עבודה והוויכוח על מידת ההכללה של השיפור אל מטלות שלא תורגלו, וכן ההבדלים בין המודלים התיאורטיים המתחרים ובין המטלות שבהן הוא נמדד.