שינוי חברתי

שינוי חברתי (Social Change) הוא שינוי מתמשך בדפוסים של התנהגות, ביחסים חברתיים, בערכים ובמוסדות של חברה. הוא עשוי להיות הדרגתי ובלתי מתוכנן, כמו שינויים בדפוסי משפחה ובעמדות לאורך דורות, או יזום ומכוון, כמו רפורמות במדיניות ומאבקים של תנועות חברתיות. מקורותיו מגוונים וכוללים טכנולוגיה, דמוגרפיה, כלכלה, מגע בין תרבויות, משברים ומלחמות, ובדרך כלל הוא נתקל גם בכוחות המשמרים את הקיים, ולכן קצבו אינו אחיד בין תחומים ובין קבוצות באותה חברה.

מאמרים אקדמיים על שינוי חברתי עוסקים בתיאוריות המסבירות אותו ובמנגנונים המניעים אותו. חלק מן המחקר בוחן את תפקידן של תנועות חברתיות ושל אקטיביזם בקידומו ואת התנאים להצלחתם, וחלק אחר שינוי מתוכנן באמצעות מדיניות ותוכניות התערבות קהילתיות. בין המגמות העכשוויות נמצאות השפעת הטכנולוגיה והמדיה החברתית על קצב השינוי ועל אופיו, שינוי בעמדות כלפי מגדר, משפחה וסביבה, ושאלות מתודולוגיות של מחקרי אורך ושל סקרים חוזרים לאורך עשורים.