Hardie, C. (1965). The origin and plan of Roman Florence. The Journal of Roman Studies, 55, 122-140.
פלורנטיה נוסדה בסמוך לעיר פייזולה (Faesulae) בתקופה בה עמלו הרומאים על פיתוח כבישים, ייבוש ביצות והרחבת ההתיישבות בצפון איטליה. העיר לא קמה מתוך צרכים צבאיים ישירים או כתחנה לאורך ויה קסיה (Via Cassia), אלא כנראה הוקמה לניצול אזור חדש של אדמות מישוריות, שבעבר היו ביצתיות ועתה יובשו וחולקו לחלקות חקלאיות מסודרות. ייתכן שהפרויקט החל כבר ביוזמת...
מה מביא עיר להיבנות דווקא במקום מסוים ולא אחר? כיצד נקבע המיקום, ולמה דווקא שם נמתחים הרחובות, מוקמים השווקים ונחפרים היסודות? פלורנטיה, לימים פירנצה המוכרת והאהובה, נושאת עמה היסטוריה מורכבת וסבוכה עוד מימי רומא. יסודה של פלורנטיה הרומית היה לא פעם מקור למחלוקות בין חוקרים: האם הוקמה מתוך צורך צבאי, מתוך מגמה כלכלית, או אולי כאקט פוליטי מכוון? מה הייתה מערכת השיקולים שהובילה להקמתה בסמוך לפאיסולה הוותיקה, ומה הקשר בינה לבין הדרכים הרומיות שהובילו לארציום, לוקה ובונוניה?
במשך דורות ניסו היסטוריונים, ארכיאולוגים וחוקרי טופוגרפיה להבין את סוד התכנון הרומי של העיר: האם הייתה זו יוזמה של יוליוס קיסר, או שמא פרי החלטה של הטריומווירים לאחר מותו? מה בין תוואי ויה קאסיה המתפתלת על רכסי ההרים לבין קווי הסנטרואציה הישרים שנחרטו בשדות המישור שהיו בעברו ביצות? אילו רמזים טמונים בפריסת הכבישים, בשמות המקומות ובממצאים הבודדים שנותרו?
כדי לפענח את התמונה הזאת במלואה נדרש מבט חוצה דיסציפלינות, מחקר המשווה תעודות רומיות עתיקות עם גאוגרפיה מודרנית, שמבקש לשחזר מתוך רסיסים את ההיגיון מאחורי תכנית הבנייה ואת הסיפור האנושי שמאחוריה. השאלות רבות, המסלולים מתפתלים ממש כמו הדרכים, והמרחב שבין פלורנטיה לפאיסולה מתגלה כצומת טעון היסטורית שעדיין מעורר סקרנות. כיצד בדיוק נולדה העיר הזאת, ובאיזו תוכנית גאונית עוצבה?
